Unul din aspectele cele mai importante in dresajul canin este reprezentat de motivarea cainelui. Daca un caine este motivat suficient si corespunzator va dori invete anumite exercitii sau le va imbunatatii pe cele deja stiute. Dresajul fara motivare este limitat, iar exercitiile lucrate cu un caine nemotivat sunt la fel de limitate, iar rezultatul final va fi unul nesatisfacator. Dresajul fara motivare se numeste dresaj mecanic si se bazeaza in principal pe actiune fizica din partea dresorului, iar din partea cainelui pe evitarea corectiei aplicate. De aceea cainele va face tot posibilul sa evite situatia de conflict aparuta intre dresor si acesta, iar rezultatele nu pot fi de cat unele limitate.
Baza dresajului nemotivat este bazat pe reactia cainelui de evitare a corectiei fizice si pe interzicerea anumitor tipuri de comportamente. Rezultatul unui tip de dresaj nemotivat va fi un caine supus, fara initiativa, inhibat si in general trist. Prin motivarea cainelui pur si simplu cream o atmosfera in care cainele va dori sa invete si sa imbunatateasca ce stie deja.
Fiecare caine in parte este diferit, fiecare rasa de caine a fost creata cu anumite abilitati si aptitudini. De la acest aspect trebuie pornit atunci cand se incepe pregatirea cainelui. Atunci cand dresorul sau stapanul invata sa motiveze cainele deja situatia se schimba, deoarece cainele va incerca din rasputeri sa inteleaga ce se doreste de la el si atmosfera fiind una placuta cainele va avea initiativa oferind actiuni noi.
Plecand de la o stare placuta de motivare a cainelui exercitiile sunt limitate doar de imaginatia noastra.
Modalitatile de motivare a cainelui sunt :
- Recompensa hrana
- Folosirea unei jucarii motivante pentru caine ( minge, tug, perna de muscatura )
- Laudarea si incurajarea cainelui
- Conditionarea cainelui cu ajutorul unei zgarzi si a unei lese
Tipul de recompensa potrivit si asocierile create depind exclusiv de experienta dresorului sau a stapanului, recompensa cea mai atractiva pentru caine, temperamentul cainelui, ce rezultat dorim sa obtinem de la caine. De asemenea trebuie stiut ca un caine cu temperament agitat nu ar trebui stimulat cu recompensa minge spre exemplu,deoarece va deveni si mai agitat. O metoda de motivare a cainelui nu este universal valabila. Ce functioneaza si motiveaza un caine nu este neaparat necesar sa functioneze la toti cainii.
De asemenea starea cainelui din ziua respectiva este la fel de importanta, deoarece intr-o zi cainele poate sa ofere foarte mult, iar in alta aproape deloc. Lipsa de cooperare a unui caine intr-o anumita zi nu inseamna neaparat ca acesta nu vrea sa lucreze, ci pur si simplu poate fi vorba doar de starea generala a cainelui din acea zi.
Fiecare tip de recompensa are valoarea ei in ochii cainelui, iar utilizarea a mai multor tipuri de recompensa intr-o singura sedinta nu va duce decat la alegerea unui tip de recompensa in defavoarea alteia. In timp atractia cainelui spre recompensa secundara se va diminua, in timp putand duce chiar la refuzarea acelui tip de recompensa.
Capacitatea de concentrare a cainelui este limitata si de aceea sedintele nu trebuie sa depaseasca 15 minute. Daca incercam sa fortam limitele psihice ale cainelui prelungind foarte mult sedinta de lucru in final aceasta va duce la respingerea invatarii, deoarece aceasta a fost suprapusa pe un fond de oboseala psihica.
Utilizarea recompensei hrana pentru motivarea cainelui este cea mai frecvent folosita metoda, deoarece majoritatea cainilor adora hrana, dar exista caini care nu pretuiesc acest tip de motivare. Majoritatea noilor proprietari de caini remarca foarte rapid ca la ridicarea mainii in care este tinuta recompensa cainele se va aseza, iar daca va primii hrana in scimbul acestei miscari cainele va repeta aceasta actiune incercand sa convinga stapanul sa ii ofere recompensa mult dorita. Aceasta metoda este cea mai simpla si usoara motivare a cainelui. Important este la utilizarea acestei motivari cainele sa nu fie satul, deoarece este posibil sa refuze recompensa.
Exista multe pareri eronate cum ca daca utilizam motivarea cu hrana cainele va executa comanda ceruta doar in cazul in care vede recompensa hrana. Lucrat corect, cainele va fi deconditionat si va executa comanda indiferent daca recompensa hrana apare sau nu.
Recompensarea cu jucaria preferata se bazeaza pe instinctul cainelui de a prinde obiectele in miscare. Unii caini au un instinct de prada mai ridicat, iar altii mai putin ridicat. Instinctul de prada al cainelui poate fi observat la varsta foarte frageda. Stimularea acestui instinct va duce la o motivare foarte ridicata a cainelui, iar nestimularea acestui instinct in timp se va diminua, iar la unii caini chiar va disparea. Majoritatea cainilor utilitari au foarte dezvoltat acest instinct.
Utilizarea incurajarii si laudarea cainelui functioneaza la cainii care se motiveaza la recompensele enumerate mai sus, sau pur si simplu nu se motiveaza la nimic. Incurajarea cainelui este necesara in toate tipurile de stimulare. Cainele trebuie sa stie atunci cand un exercitiu este efectuat corect sau nu. Incurajarea cainelui este eficienta atunci cand exista o legatura intre caine si dresor sau stapan dupa caz. Incurajarea unui caine lucrat cu corectie negativa poate duce la intarirea starii de teama resimtita de caine si chiar amplificarea acesteia in timp.
Utilizarea conditionarii cainelui cu ajutorul lesei si a zgarzii apare atunci vand un caine nu se stimuleaza la nimic, iar rezultatele vor fi limitate.